Foran 12 000 deltakere på kongressen United European Gastroenterology (UEG) ble professor Lars Aabakken tildelt Lifetime Achievement Award for 2025. UEG er en paraplyorganisasjon for alle som jobber med gastroenterologi. Prisen deles ut én gang i året etter nominasjon fra alle 55 deltakerland.
– I fagmiljøet er denne prisen ganske stor. Mitt inntrykk på kongressen var at både venner og norske kolleger var stolte på Norges vegne, sier Aabakken.
– Så dette var virkelig en god dag på jobben, legger han til.
Aabakken er professor og spesialist i endoskopi ved Avdeling for transplantasjonsmedisin ved Universitetet i Oslo og Oslo universitetssykehus. UEG beskriver ham som én av de mest innflytelsesrike personene innen gastrointestinal endoskopi i Europa og resten av verden.
Plagede mager, tarmer og galleveier
Professoren har i snart 40 år vært en sentral driver av utviklingen av moderne endoskopi.
Endoskopi er en medisinsk metode der et tynt, bøyelig rør utstyrt med kamera og lys føres inn i kroppens hulrom, som for eksempel fordøyelsessystemet, for å undersøke det innvendig.
Bildene fra kameraet overføres til en skjerm, noe som gjør det mulig for legen å se etter sykdommer, sår, betennelser eller kreftutvikling.
– Jeg interesserer meg for plagede mager, tarmer og galleveier. Presisjon og god klinisk praksis har alltid vært viktig for meg, sier Aabakken.
Sentral i utviklingen og moderniseringen av faget
Grunnlaget for dette ble lagt da han tok en doktorgrad på skader forårsaket av medisiner i tarmen. I studien brukte han metoder som på den tiden var nye.
Siden har han vært opptatt av å modernisere og standardisere fagfeltet. Han har blant annet utviklet innovative verktøy til undervisning, bidratt til utviklingen av kvalitetsstandarder, standarder på fagterminologi, samt dataregistre som har inspirert utviklingen av flere nasjonale systemer.
Han har ledet Gastrolab på Rikshospitalet i snart 25 år, som er utviklet til å bli en toppmoderne enhet innen gastrointestinal endoskopi. Professoren skryter av kollegaene sine.
– Jeg er veldig stolt av Gastrolab. Det er blitt den beste avdelingen jeg kunne ønske meg, og kollegaene mine er så gode at jeg kan reise rundt i verden uten at det gjør noe særlig. Rikshospitalet og Norge hadde vært bra med eller uten meg, sier han engasjert.
Internasjonalt engasjement betyr mest
Dette engasjementet har Aabakken tatt med seg globalt. Han har jobbet mye med kvalitetsarbeid og utdanning i Europa.
– Jeg har en visjon om å utbedre mangler i helsesektoren på dette området, sier han.
Aller mest opptatt er han av forbedring av fagfeltet på det Afrikanske kontinentet. Særlig har han engasjert seg i utvikling av endoskopi-faget i Sub-Sahara Afrika. Dette engasjementet omfatter både praksis, fjernundervisning, forskningssamarbeid og annen tilpasset støtte ved utvalgte regionale sentre.
– Jeg ønsker å få mer fokus på deler av verden som ikke har de samme muligheter til endoskopisk diagnostikk og behandling som hos oss, forteller han.
– Det er en lang vei å gå, men arbeidet der er nok det jeg tror betyr mest, også for meg, understreker han.
Aabakken har derfor sørget for at neste verdenskongress på fagfeltet arrangeres i Cape Town, i Sør-Afrika, nettopp for å rette søkelyset på behovene i regionen.
Inspirerer neste generasjon med leger
UEG trekker også frem professorens organisasjonsarbeid. Han har blant annet hatt nøkkelposisjoner i alle de store endoskopiforeningene. Han har vært president for den skandinaviske foreningen (SADE), den europeiske endoskopiforeningen (ESGE), og de to siste årene har han vært president for World Endoscopy Organization (WEO), etter flere år i ulike roller.
I tillegg til en høy produksjon av vitenskapelige artikler, har han også skrevet lærebøker. I dag er han mentor for doktorgradsstudenter og inspirerer neste generasjon av leger.
Kreativ, klinisk dyktig og innovativ fagperson
Instituttleder Dag Kvale forteller at prisen til Aabakken er veldig fortjent.
– Det er veldig hyggelig at Lars Aabakken blir hedret av et samlet europeisk fagmiljø. Han er en kreativ, klinisk dyktig og innovativ kollega som over lang tid har gjort en prisverdig innsats i å utvikle fagfeltet. Mange gratulasjoner fra Klinmed!
Kontakt