Gir ut bok om seksuelle overgrep

– Jeg har skrevet boka for å løfte fram stemmene til informantene mine. De ble med i forskningsprosjektene mine fordi de ville belyse temaet og bryte ned tabuer, forteller professor ved VID, Mari Dalen Herland. 

Hun er aktuell med boka «Når ordene mangler. En fagbok om seksuelle overgrep». 

Boka handler om hvordan barn som mangler språk for det de opplever, likevel forsøker å uttrykke seg gjennom atferd, følelser og kroppslige reaksjoner.

– Det tar i snitt 17 år å fortelle om seksuelle overgrep. Derfor må man finne andre veier inn for å forstå. Det er disse andre veiene jeg utforsker i boka, sier hun. 

Vil nå dem som jobber med barn

Boka bygger på forskningsprosjekter Herland har holdt på med i mange år, og hennes samtaler med voksne som har vært utsatt for overgrep i barndommen. 

Den retter seg først og fremst mot studenter og dem som jobber med barn – enten det er i barnehage, skole, helsevesen eller barnevern.

– Forskningsartiklene er ikke like tilgjengelige for dem som jobber med barn og unge, som for eksempel sosionomer, barnevernsarbeidere, lærere og helsesykepleiere, sier hun. 

Boka gir kunnskap om seksuelle overgrep, reaksjoner på belastende barndomserfaringer og barns seksuelle helse og rettigheter. Samtidig gir den motet til å gå inn i denne tematikken.

Tittelen «Når ordene mangler» viser til hvordan språket ikke alltid strekker til, når det som har skjedd er for vondt, komplekst eller skambelagt til å sette ord på.

– Det kan gjelde både for barn som har vært utsatt for overgrep, og for voksne som skal møte dem, sier hun. 

Krever mot å gå inn i 

Herland påpeker at mistanke om seksuelle overgrep kan skape et ubehag, og krever mot å gå inn i.

– Mistanke om overgrep berører oss dypt. Det vekker følelser, usikkerhet og ansvar. Det kan være krevende å stå i det ubehaget, og undersøke og handle på en måte som også ivaretar barnet, sier hun. 

Hun mener forebygging skjer på mange nivåer: Gjennom god seksualundervisning, trygge voksne, åpne samtaler og systemer som tar bekymringer på alvor.

– Det handler også om å bygge en kultur der barn blir sett, og der voksne tør å ta ansvar når de ser noe som ikke stemmer, sier hun.

Boka er delt i åtte kapitler, der Herland løfter fram ulike sider ved temaet overgrep gjennom informantenes egne erfaringer. Til hvert kapittel følger det også caser og spørsmål.

Hun håper boka kan bidra til at de som jobber med barn og unge tør å gå inn i det som er vanskelig.

– Jeg håper den får dem til å se barn som hele mennesker, og at de som profesjonelle har en viktig rolle i å skape trygghet og beskyttelse.

Boka er utgitt av Fagbokforlaget.