– Jeg er veldig takknemlig for støtten fra Forskningsrådet gjennom FRIPRO-programmet. Denne tildelingen gir meg mulighet til å forske på et grunnleggende spørsmål med stor klinisk betydning, sier forsker Yanjiao Li ved Senter for embryologi (CRESCO), et Senter for fremragende forskning.
Li har fått tildelt 10 millioner kroner til prosjektet "Metabolisme–epitranskriptom-samspill: Nye reguleringsmekanismer i embryoutvikling".
I prosjektet skal Li og kolleger undersøke hvorfor mange embryoer som blir laget ved prøverørsbehandling (IVF) ikke utvikler seg videre.
– Selv om embryoene ved første øyekast ser normale ut, er det noe som går galt i de første stadiene av embryoenes utvikling, forteller den nye prosjektlederen.
Målet er å bidra til at flere IVF-forsøk blir vellykket, et tema som Li også har skrevet et blogginnlegg om.
– Vi må forsøke å forstå de aller tidligste biologiske prosessene i embryoet, sier han.
Hvorfor mislykkes IVF-forsøk?
I Norge er omtrent fem prosent av alle nyfødte et resultat av IVF-behandling, ifølge Store medisinske leksikon.
– Infertilitet berører mange par, og IVF er ofte siste håp, påpeker Li.
Mange embryoer slutter å utvikle seg på de tidlige stadiene under behandlingen, som fører til mislykkede forsøk.
– Ofte vet vi ikke hva grunnen til dette er. Ved å forstå de grunnleggende mekanismene som påvirker embryoets evne til å utvikle seg, kan vi på sikt bidra til bedre IVF-metoder og resultater, forteller han.
Dette kan få stor betydning for par som vil ha hjelp til å få barn.
– Det kan gi økt sjanse for graviditet, færre mislykkede forsøk og mindre psykisk og fysisk belastning for dem som gjennomgår behandling.
Væsken embryoene vokser i kan ha mye å si
I FRIPRO-prosjektet skal Li undersøke grundig hva det er som går galt i embryoene.
– Vi skal undersøke hvordan små molekylære signaler inne i cellene påvirker de første stadiene av embryoets liv. Spesielt skal vi se på endringer, såkalte kjemiske modifikasjoner, av RNA, forteller han.
RNA er små molekyler som viderefører informasjon fra DNA til en celle. I et embryo skrur RNA gener av og på og forteller cellene hvilke organer de skal utvikle seg til.
– Vi vil også se på hvordan kulturmediet eller miljøet embryoet vokser i, slik som sammensetningen av væsken den ligger i, kan påvirke disse prosessene, fortsetter Li.
Slike væsker brukes i laboratoriet for å støtte befruktningen og den tidlige utviklingen av embryoet utenfor kroppen. De inneholder blant annet salter, aminosyrer, proteiner og buffere som sørger for at væsken har riktig pH-verdi.
Instituttet gratulerer
Nestleder Shuo-Wang Qiao gratulerer på vegne av Klinmed.
– Gratulerer til forsker Yanjiao Li med FRIPRO-tildelingen! Prosjektet kombinerer avansert molekylærbiologi med klinisk relevante spørsmål og understreker den spennende forskningen som gjøres ved CRESCO og UiO innen embryologiforskning, sier hun.
Hva er IVF?
Prøverørsbehandling, også kalt in vitro-fertilisering (IVF), er assistert befruktning av eggceller utenfor kroppen. Det innebærer at eggceller hentes ut fra eggstokkene til en kvinne og befruktes med sædceller fra kvinnens mannlige partner eller fra en donor i et «prøverør» der befruktning kan skje.
Kilde: Store medisinske leksikon
